Chcąc napisać konfigurację elektronową atomu dowolnego pierwiastka, powinniśmy pamiętać o dwóch podstawowych zasadach:
- Reguła Hunda – kolejne podpowłoki wypełniamy tak, aby ilość niesparowanych elektronów była możliwie jak największa, zatem elektrony ulegają sparowaniu dopiero po pojedynczym zapełnieniu wszystkich orbitali danej podpowłoki.
- Zakaz Pauliego – w danym atomie nie mogą istnieć dwa elektrony o wszystkich jednakowych liczbach kwantowych, czyli na każdym orbitalu maksymalnie może znajdować się para elektronów o przeciwnym spinie.
Kolejność wypełniania powłok elektronowych możemy ustalić za pomocą bardzo łatwej i intuicyjnej przeplatanki:
